Uma escala para avaliar a presença de espécies exóticas invasoras em cada local

Um dos maiores benefícios de uma plataforma como o iNaturalist / BioDiversity4All é a identificação de áreas prioritárias para intervenção em defesa da biodiversidade. Sendo a proliferação de espécies exóticas invasoras uma das principais ameaças à biodiversidade (como acontece por exemplo nas Dunas de São Jacinto ou na Serra da Lousã), é importante conhecer o modo como evolui essa invasão. O conhecimento da distribuição territorial de cada espécie exótica invasora é importante mas insuficiente: é também importante conhecer o nível de invasão em cada local. Há locais onde existe um único exemplar ou um pequeno número de exemplares de uma determinada espécie invasora, cuja rápida eliminação (possivelmente realizada manualmente por voluntários) permitirá prevenir a invasão de uma vasta área; noutros locais as espécies exóticas invasoras já ocuparam todo o espaço disponível, de forma irreversível, não havendo mais a fazer do que prevenir a sua disseminação para outros locais; e entre estes dois extremos existem diversas situações intermédias que exigem abordagens diferenciadas.

Quando comecei a utilizar o iNaturalist e a associar "campos" às minhas observações, procurei campos já existentes que pudesse usar para descrever o grau de invasão de cada local. Encontrei vários, mas em todos eles o número de opções era demasiado limitado e as definições demasiado breves e subjetivas. Após alguma reflexão e alguns melhoramentos, acabei por desenvolver uma escala com 10 níveis (de 0 a 9) associada ao novo campo "Invasion extent": https://www.inaturalist.org/observation_fields/12426 . Depois de preencher este campo em cerca de 300 observações, considero que a escala que desenvolvi é adequada para o fim a que se destina (definir prioridades e estratégias de intervenção no controlo das espécies exóticas invasoras): é bastante fina (10 níveis em vez de apenas 3 ou 4), suficientemente objetiva (a dúvida, quando existe, é apenas entre dois níveis mais próximos), e o facto de ser codificada por um único dígito apresenta algumas vantagens (facilita por exemplo a inclusão dessa informação nos nomes de ficheiro das fotografias captadas em cada local).

Infelizmente a utilização de "campos" no iNaturalist apresenta duas limitações das quais só me apercebi mais tarde:

• Embora seja possível exportar os campos, não é possível usá-los em pesquisas de modo a apresentar os resultados em mapa (ao contrário das etiquetas, as quais podem ser usadas em pesquisas): é apenas possível obter uma lista de todas as observações onde um determinado campo foi preenchido com determinado valor, mas esses resultados não podem ser filtrados (restringindo a um determinado táxon ou local) nem podem ser apresentados em mapa.
• Ao contrário das etiquetas, os valores dos campos não são exibidos no resumo que é apresentado quando clicamos no "alfinete" que representa uma determinada observação.

Por esse motivo, passei a acrescentar a cada uma das minhas observações uma etiqueta que descreve o grau de invasão no local onde foi feita essa observação (tomando por referência uma "quadrícula" com 0,001 graus de latitude e 0,001 graus de longitude, o que corresponde a cerca de 1 hectare). Ao fazê-lo, aproveitei para escolher uma única palavra capaz de descrever cada nível de invasão.
Eis uma descrição dos 10 níveis de invasão (em Português: a escala original foi definida em inglês), com a indicação da "etiqueta" correspondente:

Níveis 0 e 1: não foram observadas no local quaisquer espécies exóticas com comportamento invasor.

• Nível 0
  invasion: 0 - absent
  Não existe risco iminente de invasão, pois não existem manchas significativas de plantas exóticas invasoras nas imediações.

• Nível 1
  invasion: 1 - likely
  Existe risco iminente de invasão, pois as espécies exóticas invasoras estão presentes perto do local observado.

Níveis 2 e 3: as espécies exóticas invasoras presentes no local poderão ser eliminadas manualmente por voluntários.

• Nível 2
  invasion: 2 - beginning
  As plantas de espécies exóticas invasoras poderão ser eliminadas por um pequeno grupo informal ou familiar, numa única intervenção, eventualmente com uma visita posterior para verificar o estado do local e eliminar algumas plantas que tenham passado despercebidas.

• Nível 3
  invasion: 3 - significant
  A eliminação das plantas de espécies exóticas invasoras poderá ser feita manualmente por voluntários mas exigirá a intervenção de um grupo grande e organizado, eventualmente em mais do que uma ocasião.

Níveis 4 e 5: a eliminação das espécies exóticas invasoras presentes no local requer a intervenção de pessoal especializado com meios técnicos apropriados (máquinas, controlo químico, etc.).

• Nível 4
  invasion: 4 - massive
  A eliminação das espécies exóticas invasoras presentes no local não deverá exigir mais do que os recursos habitualmente disponíveis (autarquias, proprietários, serviços florestais, etc.): um pequeno número de intervenções por uma pequena equipa operando máquinas ligeiras (motosserras, motorroçadoras, eventualmente uma retroescavadora, etc.).

• Nível 5
  invasion: 5 - overwhelming
  A eliminação das exóticas invasoras exigiria um elevado número de intervenções altamente especializadas durante um período alargado de tempo (uma década ou mais), com custos de tal forma elevados que só seriam justificáveis e comportáveis se essa intervenção fosse imprescindível para a preservação de espécies ameaçadas.

Níveis 6 e 7: a invasão é irreversível mas o local ainda contém um número significativo de espécies autóctones.

• Nível 6
  invasion: 6 - irreversible
  Embora já não seja possível eliminar as espécies invasoras presentes no local (existem milhares de exemplares, é impossível impedir que rebentem de raiz ou de toiça, as sementes estão disseminadas e permanecerão viáveis durante décadas, etc.), é possível conter a sua expansão de modo a proteger as manchas de vegetação autóctone ainda existentes.

• Nível 7
  invasion: 7 - uncontrollable
  Existem no local algumas manchas de vegetação autóctone com uma biodiversidade significativa, eventualmente com a presença de espécies raras, mas já não é possível protegê-las das espécies invasoras: todos os exemplares de espécies raras ou ameaçadas que eventualmente existam no local deverão ser transportados para outro local com um nível de invasão menor, pois de outra forma acabarão por desaparecer.

Níveis 8 e 9: a biodiversidade autóctone existente no local é residual ou nula.

• Nível 8
  invasion: 8 - finalising
  Existem no local apenas algumas pequenas manchas de vegetação autóctone (poucos metros de diâmetro), com escassa biodiversidade (tipicamente dominadas por única espécie: uma gramínea, um feto, etc.) e que irão desaparecer inexoravelmente dentro de poucos anos.

• Nível 9
  invasion: 9 - complete
  A biodiversidade atingiu o valor mínimo: as espécies exóticas invasoras ocuparam todo o espaço disponível, restando apenas algumas espécies autóctones que conseguem coexistir com as espécies invasoras ou beneficiar delas (por exemplo fungos ou algumas ervas rasteiras).

Posted on 13 de setembro de 2020, 04:08 PM by mferreira